經濟學上有一個概念叫「替代品」，就是說A和B兩種貨品帶來的效用、體驗是一樣或是相近的，當一個消費者買了A，他就不會想買B，而當A沒有得賣或者加了價，消費者大可以改為買B。這種「替代品」在我們的生活中經常出現，例如代用墨水、代糖、不同牌子的可樂、石油代替品、人造纖維、齋燒味等多得不勝枚舉。不過，想不到原來在信仰上也是會有替代品的！

出埃及記卅二至卅四章是放在建造會幕的經文之間，前面是記載神吩咐關於會幕的擺設、樣式、材料等等，而後面就是記載會幕的建造。這三章看似是將會幕的建造過程打斷了，因為會幕是作為神的同在一個明顯的表示，但現在會幕的建造過程中出現了金牛犢事件，攔阻了神與他們同在的心意，所以惟有當事情解決了，神的同在才會繼續在他們中間彰顯。

卅二章1-6節是記述以色列人如何造金牛犢。百姓責怪摩西遲延不下山，於是充滿憤怒的聚集到亞倫那裡，要求亞倫替他們造一個神作為領路者。亞倫就叫他們去摘下妻子兒女耳上的金環給他，這些金環很可能與偶像崇拜有關(參創卅五1-4)。亞倫就為他們造了一個金牛犢，然後他們就說「這是領你出埃及地的神」，而亞倫在牛犢面前築壇並且作禮儀性的宣告守節，就是將金牛犢等同耶和華了(5節)。「燔祭」和「平安祭」，本是一般性的敬拜活動，但他們獻的卻是一種不正確的敬拜，因為氣氛是享樂、縱慾的情況，而「吃喝玩耍」更是包括性方面的一些不正當行為。這事件顯示一個錯誤的敬拜方式，就是他們將這牛犢等同耶和華、替代了耶和華。出廿4的記載除了是針對拜偶像之外，亦是針對他們可能衝動地將神的形象造出來，所以需要禁止，因為沒有一樣東西可以將神的形象完全表達出來，任何形象化的表達都是扭曲。他們敬拜的對象是耶和華這沒有問題，問題是在方式上不正確，他們違反十誡所講，不可造任何像來敬拜，包括神自己的像。因此，會幕不可以繼續建造，恐防他們將牛犢放進去，敬拜的事就變了質。

因著以不正當的方式敬拜，他們與神的關係就破裂了，其後摩西怒碎法版，就是表示約的關係已經破裂，百姓已經不再屬於神。為何百姓造金牛犢來替代神作為敬拜的對象呢？是因為他們沒有遵行神的道(8節)。摩西知道這事之後，一次又再一次的為百姓代求，最後神應承摩西的請求，赦免他們，重新接納他們，又與他們立約，再一次將約寫在兩塊新的法版上。

相信大部份的基督徒都知道神的話是很寶貴的，但不少人卻常忽略了它。與其說是忽略了，倒不如說是被替代了。他們用作讀經的時間被替代了，用作祈禱的時間被替代了，用作敬拜的時間被替代了，甚至屬靈生命也被替代了。或許我們會指責以色列人的不當，但我們也需檢視自己是否也在製造金牛犢呢？我們是否忽略了祂的說話，甚至自造金牛犢，來取代神、替代神來說話呢？

(刊於中信傳書雙月刊第195期)